Sie beginnt vor 4600 Millionen Jahren und wird in fünf große Erdzeitalter gegliedert: 1. in die Erdurzeit von rund 200 Millionen Jahren Dauer, 2. in die Erdfrühzeit von rund 2000 Millionen Jahren Dauer mit den beiden Formationen Archaikum und Algonikum; 3. in das Erdaltertum von etwa 300 Millionen Jahren Dauer mit Kambrium, Ordovizium, Silur, Devon, Karbon und Perm; 4. das Erdmittelalter von etwa 200 Millionen Jahren Dauer mit Trias, Jura und Kreide und 5. die Erdneuzeit von 65 Millionen Jahren Dauer mit Tertiär und Quartär.
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