Heute wird in den USA und Kanada der sogenannte Murmeltiertag begangen. In Punxsutawney (Pennsylvania) hat das berühmte Murmeltier Phil auf medienwirksame Weise vorhergesagt, ob nun der Frühling kommt oder nicht.
Wie jedes Jahr am 2. Februar wird im amerikanischen Raum der „Groundhog Day", der Murmeltiertag, gefeiert. Diesem liegt die Tradition zugrunde, dass ein Murmeltier entweder weitere Wintertage oder einen raschen Frühlingsanfang vorhersagt. Verschwindet das Murmeltier rasch wieder in seinem Bau, weil es seinen Schatten gesehen hat, steht noch eine längere Winterperiode bevor. Bleibt das Murmeltier außerhalb seines Baus, kann ein zeitiges Frühjahr erwartet werden. Die Eintreffwahrscheinlichkeit dieser „Vorhersagen" liegt in den USA bei rund 39, in Kanada bei rund 37%. In den vergangenen Jahr, so Untersuchungen, ist die Trefferquote sogar deutlich gestiegen.
Waldmurmeltier Phil aus Punxsutawney in Pennsylvania, das weltweite Berühmtheit erlangt hat, hat sich auch heute wieder an eine „Vorhersage" gewagt. Das Ergebnis: Es wird ein rascher und schöner Frühlingsbeginn erwartet, Murmeltier Phil hat seinen Schatten nicht gesehen. Angesichts der in den USA und in Kanada herrschenden Kältewelle ist diese Prognose für viele Menschen zwar sicherlich herzerwärmend, aber wohl wenig nachzuvollziehen.