Die Namensherkunft der Perseiden kommt aus dem Sternbild Perseus, nahe der Grenze zu Kassiopeia, dass auch als helles Himmel-W am nächtlichen Himmel bekannt ist. Die Perseiden sind nichts anderes als Staubteilchen von Kometenresten, dessen Staubspur immer um den 12. August herum von der Erde durchlaufen wird. Daher erreicht der Sternschnuppenregen in der Nacht vom 12. auf den 13. August ihr Maximum.
Unter typischen Lichtbedingungen sind dann meist zwischen 20 und 50 Sterneschnuppen pro Stunde zu sehen. Bei sehr guten Bedingungen und nahezu keiner Lichtverschmutzung sind durchaus bis zu 100 Sternschnuppen pro Stunde sichtbar.
Es ist aber nicht unbedingt notwendig nur in der Nacht vom 12. auf den 13. August, wenn der Sternschnuppenregen der Perseiden sein Maximum erreicht, zu beobachten. Auch in den Nächten davor und danach sind häufig 20 bis 30 Sternschnuppen pro Stunde zu sehen. Dafür ist es allerdings wichtig, dass die Lichtverschmutzung nicht zu stark sein sollte. Gute Bedingungen herrschen dabei meist schon in den ländlichen Regionen abseits von Städten.
Dieses Jahr gibt es aber zweierlei Störfaktoren. Einerseits ist am 15. August Vollmond. Der nun schon recht helle Mond erhellt das Firmament und bietet somit schlechtere Chancen Sternschnuppen zu beobachten. Daher werden meist nur die helleren Sternschnuppen wahrgenommen. Andererseits sehen die Prognosen für einen klaren Sternenhimmel eher schlecht aus. In der Nacht zu Dienstag sind insbesondere im Südosten teils dichte Wolken am Himmel, die noch etwas Regen bringen. Auch im Nordwesten und Westen ziehen örtlich ein paar dichtere Wolkenfelder vorüber, aus denen vereinzelt etwas Regen fallen kann. Nur in Ostfriesland und zwischen Oder und Oberrhein lockert es zeitweise mal auf, und der Himmel bietet dort durchaus gute Chancen auf einen guten Blick in Richtung Sterne.