Schätzungsweise 30% der Bevölkerung leiden unter Pollenallergien, Tendenz steigend. Doch wie lässt sich eine solche Allergie überhaupt feststellen?
Zudem wird die Haut über eine längere Zeit hinweg dem Kontakt mit Proben von Pollen verschiedener Pflanzen ausgesetzt, die zur fraglichen Zeit üblicherweise fliegen und als Allergieauslöser bekannt sind. Hautrötungen, Juckreiz und Schwellungen entlarven schließlich die jeweils für den Allergiker problematischen Pollenarten. Je heftiger diese ausfallen, desto stärker hat der Körper auf die betreffende Pollensorte beim Test allergisch reagiert. Auch Allergien gegenüber anderen Stoffen wie Pilzen oder Milben lassen sich auf diese Weise herausfinden.
Pollen sind übrigens reich an Eiweißen und Enzymen sowie Aminosäuren und Vitamin B. Mehr als 100 biologische Aktivstoffe wurden bislang entdeckt. Deshalb finden sie Verwendung als Nahrungsergänzungsmittel und sollen bei allerlei Leiden hilfreich sein, von Verdauungsproblemen über Heuschnupfen bis zum Haarausfall oder einer verbesserten Leistungsfähigkeit. Bienen erweisen sich als fleißige Pollensammler, sie müssen sich durch Fallen zwängen, wobei sie ihre Pollen am Körper abstreifen. Zur Weiterverarbeitung werden die Pollen gereinigt und getrocknet. Sie bestehen aus einer mehlartigen Substanz.
Mit dem Flug von Hasel- und Erlenpollen, der je nach Witterung bereits im Dezember oder Januar einsetzen kann, wird die Pollenflugsaison eröffnet. Der Zeitraum endet mit Pollen von Beifuß, Ambrosia und letzten Gräsern und kann sich witterungsabhängig bis in den November ausdehnen.