Sie tritt meist nachts und morgens auf. Die Lufttemperatur nimmt vom Erdboden bis in eine gewisse Höhe zu statt ab. Abgase können nicht wie in der normal geschichteten Atmosphäre abziehen.
Das bedeutet, dass in Bodennähe kältere Luft liegt als in den darüberliegenden Schichten. So findet kein Austausch zwischen den Luftschichten statt. Die Bodeninversion tritt meist nachts auf, dabei nimmt die Lufttemperatur vom Erdboden bis in eine gewisse Höhe zu und erst darüber wieder ab, wie es der normalen Schichtung der Atmosphäre entspricht. In industriell genutzten Gebieten kann sich daraus Smog bilden. Dies wiederum kann zu gesundheitlichen Schäden führen.
