Nach über einem Jahr ist Europas höchster aktiver Vulkan, der Ätna auf der italienischen Insel Sizilien, an Heiligabend erneut ausgebrochen. Die dicken Rauchwolken am Himmel behinderten den Flugverkehr.
Der Ätna befindet sich an der Ostküste Siziliens und zählt zu den aktivsten Vulkanen in Europa. Nun ist er ausgerechnet an Heiligabend wieder ausgebrochen. Dabei stieß der über 3300 Meter hohe Vulkan eine dichte Aschewolke kilometerhoch in den Himmel, was Behinderungen im Luftverkehr zur Folge hatte. Der südlich des Ätnas gelegene Flughafen Catania musste zeitweise den Betrieb einstellen.
Während des Ausbruchs wurden rund 130 leichte Erdstöße verzeichnet, die schwersten Erschütterungen hatten eine Stärke von 4,0 auf der Richterskala. Es wird von einem neuen Riss nahe des Südostkraters berichtet, aus dem Lava hervortritt und sich langsam talabwärts bewegt.
Am Ätna kommt es immer wieder zu Eruptionen, die letzte gab es im Frühjahr 2017. Der bisher heftigste Ausbruch ereignete sich im Dezember 2015.