Fünf zu trockene Monate in Folge, dazu erneut Hitze bis 37 Grad – Deutschlands Wälder sind ausgedörrt. Für Dienstag hebt der Deutsche Wetterdienst den Waldbrandgefahrenindex im Rhein-Main-Gebiet auf die höchste Stufe. Die angekündigten Gewitter helfen dabei nur bedingt: Sie liefern Blitze und Sturmböen deutlich zuverlässiger als Regen.
Höchste Stufe im Rhein-Main-Gebiet
Der Waldbrandgefahrenindex des DWD reicht von Stufe 1 bis 5. Heute erreicht bundesweit nur Rheinfelden am Hochrhein die höchste Stufe, weite Teile Baden-Württembergs, Bayerns, Hessens und der Pfalz liegen bei Stufe 4. Für Dienstag weist die Vorhersage dann Stufe 5 für Frankfurt, Offenbach, Darmstadt, Schaafheim-Schlierbach und den Frankfurter Flughafen aus, am Mittwoch für das pfälzische Weinbiet. Stufe 5 steht für sehr hohe Gefahr – Behörden können in solchen Lagen ganze Waldgebiete sperren.
Warum Gewitter der falsche Retter sind
Entscheidend ist, wie die Gewitter ausfallen. Der DWD warnt heute vom Südwesten bis in die Mitte vor Starkregen um 20 Liter pro Quadratmeter, lokal über 30, dazu vor orkanartigen Böen von 90 bis 110 km/h. Am Dienstag verlagert sich der Schwerpunkt in den Osten und Süden, mit großem Hagel und Böen bis 120 km/h. Der Regen fällt allerdings sehr kleinräumig: Wer neben der Gewitterzelle liegt, bekommt vor allem Wind und Blitze ab. Genau diese Kombination aus Zündquelle und kräftigem Abwind kann Feuer entfachen und anfachen.
Jüterbog zeigt, wie schnell es gehen kann
Ein Beispiel liefert Brandenburg: Ab dem 30. Juli wuchs ein Feuer auf dem munitionsbelasteten ehemaligen Militärgelände bei Jüterbog binnen eines Tages von 150 auf 308 Hektar. Gelöscht werden konnte wegen Detonationsgefahr nur vom Rand aus, unter anderem mit ferngesteuerten Kettenfahrzeugen. Erst Regen beendete den Einsatz am 1. August. Laut Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung gehen ohnehin nur rund drei Prozent der Waldbrände auf natürliche Ursachen wie Blitzschlag zurück, 27 Prozent auf Fahrlässigkeit. Ab Donnerstag sinkt der Index verbreitet auf Stufe 3.