Das Umweltbundesamt hat im Jahr 2024 erneut einen umfassenden Umweltmonitor für Deutschland veröffentlicht, der die Entwicklung der Umweltpolitik der vergangenen fünf Jahre analysiert. Im Mittelpunkt des Berichts stehen zentrale Fragen der Meteorologie und Umweltwissenschaften: Erreichen wir die gesteckten Klimaziele? Wie gestaltet sich der Ausbau der Erneuerbaren Energien? Und in welchem Zustand befinden sich unsere Gewässer?
Der Bericht stützt sich auf zehn zentrale Themenfelder, die durch jeweils drei Umwelt-Indikatoren repräsentiert werden. Diese Indikatoren bieten eine detaillierte meteorologische und umweltpolitische Bilanz, indem sie aktuelle Zustände mit politisch festgelegten Zielen vergleichen.
Klimawandel und Emissionsminderung: Positive Trends
Ein erfreuliches Ergebnis zeigt sich im Bereich der Treibhausgasemissionen: Deutschland konnte im Jahr 2023 eine Reduktion der Emissionen auf 674 Millionen Tonnen verzeichnen – ein Rückgang um 76 Millionen Tonnen oder 10,1 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Dieser starke Rückgang markiert den größten Fortschritt seit 1990. Meteorologisch betrachtet trägt der erhöhte Anteil Erneuerbarer Energien sowie der Rückgang fossiler Energiequellen zur Minderung der Emissionen bei. Auch die gesunkene Energienachfrage in Wirtschaft und Haushalten spielt eine entscheidende Rolle.
Trotz dieser Fortschritte warnt das Umweltbundesamt vor Herausforderungen im Verkehrssektor, der nicht auf Kurs ist, die Klimaschutzziele zu erreichen. Hier ist eine deutliche Nachsteuerung erforderlich. Besondere Besorgnis erregen zusätzliche Umwelt-Indikatoren wie die globale Lufttemperatur und die zunehmende Anzahl heißer Tage pro Jahr, die das Erreichen der langfristigen Klimaziele gefährden könnten.
Schadstoffemissionen: Erfolge und Defizite
Deutschland steht auch im Bereich der Luftschadstoffemissionen vor großen Aufgaben. Laut der europäischen "National Emission Reduction Commitments"-Richtlinie (NEC) muss Deutschland den Ausstoß von Feinstaub (PM2,5), Schwefeldioxid (SO₂), Stickstoffoxiden (NOx), Ammoniak (NH₃) und flüchtigen organischen Verbindungen (NMVOC) zwischen 2005 und 2030 substanziell reduzieren.
Im Rahmen der Deutschen Nachhaltigkeitsstrategie hat sich das Land verpflichtet, die Emissionen dieser fünf Schadstoffe bis 2030 um 45 Prozent zu senken. Bis 2021 konnte der gemittelte Index dieser Schadstoffe um 34,1 Prozent gesenkt werden. Jedoch zeigt der Umweltmonitor, dass zusätzliche Maßnahmen erforderlich sind, um die Reduktionsverpflichtungen bis 2023 einzuhalten.
Hydrologische Herausforderungen: Defizite bei der Wasserqualität
Besondere Herausforderungen sieht das Umweltbundesamt im Bereich der Hydrologie, insbesondere im Zustand der Gewässer. Seit 2008 gelingt es Deutschland nicht, die Nitratbelastung unter den in der europäischen Nitratrichtlinie festgelegten Grenzwert von 50 Milligramm pro Liter zu senken. Obwohl Maßnahmen wie die Novellierung der Düngeverordnung ergriffen wurden, bleiben ihre positiven Auswirkungen bisher aus.
Der ökologische Zustand der Flüsse und Bäche in Deutschland ist ebenfalls besorgniserregend. Laut dem Bericht des Umweltbundesamtes befanden sich 2021 nur etwa acht Prozent dieser Gewässer in einem "guten" ökologischen Zustand oder verfügten über ein entsprechendes Potenzial. Die Einhaltung der europäischen Wasserrahmenrichtlinie, die bis 2027 alle Flüsse in einem "guten" ökologischen Zustand sehen möchte, scheint gefährdet.
Verkehr und Gesundheit: Lärm als unterschätzte Belastung
Auch im Verkehrssektor zeigt der Umweltmonitor Defizite auf, die nicht nur die meteorologische Entwicklung beeinflussen, sondern auch die Gesundheit der Bevölkerung. Lärmbelastung durch Verkehr ist ein weiterhin ungelöstes Problem. Im Jahr 2022 waren nachts etwa 17 Prozent der Bevölkerung Lärmpegeln ausgesetzt, die das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen. Tagsüber lag dieser Anteil bei etwa 25 Prozent.
Der Anteil des umweltfreundlichen Personenverkehrs – Bus, Bahn, Fuß- und Fahrradverkehr – bleibt ebenfalls zu gering, um das Null-Schadstoff-Ziel der Europäischen Kommission zu erreichen. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass ohne umfassende Reformen im Verkehrssektor sowohl die Klimaziele als auch die Gesundheitsziele nicht erreicht werden können.
Fazit: Ein differenziertes Bild der Umweltpolitik
Der Umweltmonitor 2024 zeigt, dass Deutschland auf einem guten Weg ist, einige seiner Klimaziele zu erreichen, insbesondere durch den Rückgang der Treibhausgasemissionen und Fortschritte bei den Schadstoffreduktionen. Doch es gibt auch erhebliche Defizite, insbesondere im Bereich der Wasserqualität und des Verkehrs. Diese Herausforderungen müssen in den kommenden Jahren angegangen werden, um die langfristigen meteorologischen und umweltpolitischen Ziele zu erreichen.